為什么我們會(huì)有血型？
時(shí)間：2014-09-03 09:17:38 來源：轉(zhuǎn)化醫(yī)學(xué)網(wǎng) 點(diǎn)擊：
是不是很神奇？在血液被發(fā)現(xiàn)擁有O、A、B、AB等不同類型之后100多年，且這一發(fā)現(xiàn)被授予諾貝爾獎(jiǎng)近100年之后，我們?nèi)匀徊恢姥途烤褂惺裁从?。為什?0%的白種人都是A型血，而只有27%的亞洲人是A型血？不同的血型源自何處？它們又有何用？英國廣播公司（BBC）網(wǎng)站近日刊發(fā)的報(bào)道中，血液學(xué)家、遺傳學(xué)家、進(jìn)化生物學(xué)家、病毒學(xué)家和營養(yǎng)科學(xué)家等從各自的角度對(duì)上述問題進(jìn)行了解釋。
1900年，奧地利著名醫(yī)學(xué)家、生理學(xué)家卡爾·蘭德斯坦納最先發(fā)現(xiàn)了A、B、O三種血型，并據(jù)此于1930年獲得諾貝爾生理和醫(yī)學(xué)獎(jiǎng)。此后，科學(xué)家研發(fā)出了更強(qiáng)大的工具來探測(cè)血型的生理特征；追蹤了血型遙遠(yuǎn)的過去并考察了血型對(duì)人類健康的影響。然而，血型頭上仍然籠罩著一些神秘的面紗未被揭開。對(duì)于它們獨(dú)特的存在，科學(xué)家迄今仍然沒有給出很好的解釋。
“是不是很神奇？”美國加州大學(xué)圣地亞哥分校的生物學(xué)家阿及特·瓦奇說：“在血液被發(fā)現(xiàn)擁有不同類型之后100多年且這一發(fā)現(xiàn)被授予諾貝爾獎(jiǎng)近100年之后，我們?nèi)匀徊恢姥途烤褂惺裁从谩?rdquo;
布倫德爾大膽的輸血試驗(yàn)
現(xiàn)在，醫(yī)生們知道了人有不同的血型，就會(huì)為不同血型的病人輸入合適的血，從而拯救他們的生命。但在歷史上的大部分時(shí)間里，將血液從一個(gè)人體內(nèi)輸入另一個(gè)人體內(nèi)只是一個(gè)瘋狂的幻想。
早在文藝復(fù)興時(shí)期，醫(yī)生們就曾經(jīng)考慮過：要是把血液注入病人的靜脈里會(huì)發(fā)生什么？有些人認(rèn)為，這一方法可以治療各種疑難雜癥，甚至包括精神錯(cuò)亂。最終，在17世紀(jì)，幾名醫(yī)生將這一想法付諸實(shí)踐。
目前公認(rèn)的是英國勞爾開創(chuàng)了動(dòng)物輸血的先河，法國人丹尼斯是第一個(gè)在人體上輸血成功者。1665年，英國醫(yī)生勞爾首先將一條瀕于死亡的狗靜脈與另一條健康狗的動(dòng)脈用鵝毛管連接起來，受傷的狗奇跡般地起死回生，這一實(shí)驗(yàn)證明了輸血能夠救命，開創(chuàng)了動(dòng)物輸血的先河。1667年，他又用銀管將羊的頸動(dòng)脈連接到人的肘動(dòng)脈上，把羊血輸給了人，又獲成功。
同一年，法國醫(yī)生丹尼斯用同樣的方法把羊血輸給一名有病的男孩也獲成功；后來他又給一位愿意做實(shí)驗(yàn)的健康人輸羊血，還是安然無恙。但當(dāng)他把小牛動(dòng)脈血輸給一名梅毒患者時(shí)卻出現(xiàn)了意外，輸血后患者出現(xiàn)了發(fā)熱、腰痛等癥狀，并有黑色尿，不久便死亡。死者家屬狀告丹尼斯有殺人罪。法庭判決自1668年4月17日起，未經(jīng)巴黎醫(yī)學(xué)部批準(zhǔn)不得輸血。此后法國議會(huì)和英國議會(huì)均下令禁止輸血。
在接下來的150年間，曾一度轟動(dòng)醫(yī)學(xué)界的輸血技術(shù)再也無人問津。即使到了19世紀(jì)，也只有少數(shù)醫(yī)生敢嘗試這一手術(shù)過程。其中便有一位名叫詹姆斯·布倫德爾的英國醫(yī)生。和他那個(gè)時(shí)代的許多醫(yī)生一樣，布倫德爾見證了許多女性患者在分娩時(shí)因出血過多而死亡。1817年，在一名患者去世后，他發(fā)現(xiàn)自己再也無法忍受這種情況了。
“我忍不住想，病人或許可以因?yàn)檩斞Ｗ⌒悦?rdquo;布倫德爾后來寫道。布倫德爾也通過實(shí)踐慢慢確信，早期的輸血事故之所以會(huì)失敗，是由于犯了一個(gè)根本性的錯(cuò)誤：用他的話說，就是輸“畜生的血”。布倫德爾得出結(jié)論，醫(yī)生不應(yīng)該在不同物種之間輸血，因?yàn)?ldquo;不同類型的血液相差甚遠(yuǎn)”。
布倫德爾斷定，人類患者應(yīng)該只被輸入人血，但迄今還沒有人曾經(jīng)做過這樣的手術(shù)，于是，布倫德爾決心成為第一個(gè)“吃螃蟹者”，他設(shè)計(jì)了一套由漏斗、注射器和試管構(gòu)成的系統(tǒng)，可以引導(dǎo)血液從捐血者那兒流進(jìn)需要輸血的病人體內(nèi)。在狗身上測(cè)試了這套設(shè)備以后，布倫德爾被叫到一個(gè)血流不止的垂死的病人床前。幾個(gè)人共計(jì)捐了0.4公斤的血，他隨后將其注射進(jìn)這個(gè)垂死男人的手臂。手術(shù)結(jié)束后，患者告訴布倫德爾，自己感覺好多了——“不那么暈了”，但兩天后，這名患者還是死了。
即便這次嘗試以失敗告終，但這一經(jīng)歷使布倫德爾確信，輸血將極大地造福人類。在隨后的幾年內(nèi)，他繼續(xù)往病入膏肓的患者體內(nèi)輸入血液，總共進(jìn)行了10次手術(shù)，其中有4例病患存活了下來。
血型的發(fā)現(xiàn)
布倫德爾認(rèn)為只應(yīng)該給人輸人血是正確的，但他不知道另一個(gè)與血液有關(guān)的關(guān)鍵事實(shí)：只應(yīng)該給人輸某些人的血。很可能正是因?yàn)樗麑?duì)這一簡(jiǎn)單事實(shí)的無知，導(dǎo)致了經(jīng)他之手治療的一些病人的死亡。而讓這些死亡顯得更悲慘的是，幾十年后一個(gè)相當(dāng)簡(jiǎn)單的手術(shù)讓世人發(fā)現(xiàn)，原來血液具有不同的類型。
19世紀(jì)初的輸血手術(shù)為何失??？第一條線索是血液凝結(jié)成塊。19世紀(jì)末，當(dāng)科學(xué)家將來自不同人的血液在試管里混合時(shí)，他們注意到，有時(shí)候紅細(xì)胞會(huì)粘連在一起。但由于這些血液一般來自病患，科學(xué)家便將這些凝塊視為某種病理癥狀而沒有去深究。但后來，奧地利著名醫(yī)學(xué)家、生理學(xué)家卡爾·蘭德斯坦納想弄清楚健康人的血液是否會(huì)凝塊，結(jié)果明確無誤地顯示，將健康人的血液混合在一起有時(shí)也會(huì)出現(xiàn)凝塊。
于是，蘭德斯坦納開始分析血液的凝塊模式，他從實(shí)驗(yàn)室的成員（也包括他自己）身上采集血液，然后將每份樣本分離成紅細(xì)胞和血漿，接著再將一個(gè)人的血漿與另一個(gè)人的紅細(xì)胞混在一起。蘭德斯坦納通過研究發(fā)現(xiàn)，只有當(dāng)將特定人的血液混在一起時(shí)才會(huì)出現(xiàn)凝塊。
1909年，蘭德斯坦納最終找到了答案：人類的血液看起來似乎一樣，但當(dāng)每個(gè)人被割傷或遭遇其他傷害時(shí)，血液會(huì)出現(xiàn)不同的癥狀特點(diǎn)，他把這些不同的癥狀稱作為血型。他研究出了一種方法，將血液類型分為三種，也就是我們現(xiàn)在熟知的A型、B型和O型血液（這也是這三種血型第一次被人發(fā)現(xiàn)）。幾年后，另外兩名科學(xué)家發(fā)現(xiàn)了人類第四種主要的血型——AB型。1921年，美國人魯本·歐坦伯格完成了首例使用血型和交叉配血的輸血實(shí)驗(yàn)，這一嘗試不僅讓人們發(fā)現(xiàn)血型具有遺傳性，也開啟了現(xiàn)代輸血醫(yī)學(xué)的新紀(jì)元。
然而，在此之后的20年間，醫(yī)生在按照血型進(jìn)行輸血時(shí)，仍然會(huì)偶然地碰到一些問題。1930年到1940年間，卡爾·蘭德斯坦納和亞歷克斯·維也納、菲利普·萊文以及R.E.斯泰森發(fā)現(xiàn)，引起上述大多數(shù)輸血反應(yīng)的“罪魁禍?zhǔn)?rdquo;就是獼猴因子（又稱Rh因子）。Rh因子是一種在紅細(xì)胞中發(fā)現(xiàn)的蛋白物質(zhì)，85%的人都擁有這種物質(zhì)（這些人被稱為Rh陽性，在血型后用“+”表示）；另外15%的人則缺乏這種物質(zhì)（這些人被稱為Rh陰性，在血型后用“-”表示）。如果Rh陰性的血液輸入了Rh陽性的人體里，結(jié)果非常嚴(yán)重，甚至?xí)a(chǎn)生致命的反應(yīng)。當(dāng)人們找到了如何去鑒定血液的Rh是陰性還是陽性的可靠方法時(shí)，人類就獲得了輸血中另一個(gè)重要的認(rèn)知。
差異由紅細(xì)胞表面不同的分子造成
在實(shí)驗(yàn)和日常實(shí)踐中，蘭德斯坦納還發(fā)現(xiàn)，將不同人的血液混合在一起，結(jié)果遵循一定的定律。如果他將A型血的血漿與另一個(gè)A型血的人的紅細(xì)胞混合在一起，血漿和紅細(xì)胞仍然是液體。B型血也一樣。但如果他將A型血的血漿和B型血的紅細(xì)胞混合，血液就會(huì)出現(xiàn)凝塊；將B型血的血漿與A型血的紅細(xì)胞混合在一起，結(jié)果也一樣。
不過，O型血的表現(xiàn)卻與A、B型血不同，當(dāng)蘭德斯坦納將A型或B型血的紅細(xì)胞和O型血的血漿混在一起時(shí)，紅細(xì)胞凝結(jié)成塊；但當(dāng)他將A型或B型血的血漿加入O型血的紅細(xì)胞時(shí)，卻未出現(xiàn)任何凝塊。
正是這種凝塊讓輸血充滿了潛在的危險(xiǎn)。如果病人是A型血，醫(yī)生卻不小心將B型血注射進(jìn)他的胳膊，那么他的身體里會(huì)充滿了微小的凝塊，這些凝塊會(huì)擾亂循環(huán)系統(tǒng)，導(dǎo)致病人大出血、呼吸困難，甚至可能死亡；但如果病人得到的是A型或O型血，就不會(huì)有事。
蘭德斯坦納并不知道究竟是什么將一種血液與另一種血液區(qū)分開來，后幾代的科學(xué)家發(fā)現(xiàn)，每種血型的紅細(xì)胞表面都有不同的分子“裝飾”。例如，在A型血中，紅細(xì)胞會(huì)分兩個(gè)階段構(gòu)建這些分子，就像搭建一棟兩層樓的房子：第一層叫H抗原；第二層叫A抗原；B型血?jiǎng)t將其“房子”的第二層建成不同的形狀；而O型血?jiǎng)t只修了H抗原就偃旗息鼓了。
每個(gè)人的免疫系統(tǒng)都對(duì)自己的血型了若指掌，如果接受了錯(cuò)誤血型的輸血，人的免疫系統(tǒng)就會(huì)把輸進(jìn)來的血當(dāng)成侵略者，從而奮起回?fù)?。但O型血不在此列，因?yàn)槠渲挥蠬抗原，而H抗原普遍存在于其他類型的血當(dāng)中，這使O型血的人可以給其他血型的人輸血，而O型血對(duì)血液中心來說也尤其珍貴。
盡管蘭德斯坦納有關(guān)血液凝塊的實(shí)驗(yàn)讓人們了解到血液擁有不同的類型，在輸血前，醫(yī)生們必須對(duì)供血者和受血者的血液做血型鑒定，并在體外檢測(cè)二者相混不發(fā)生凝集，從而避免因輸血凝集反應(yīng)導(dǎo)致的生命危險(xiǎn)，這一發(fā)現(xiàn)大大推動(dòng)了輸血技術(shù)的發(fā)展，蘭特斯坦納也因此于1930年獲得諾貝爾生理學(xué)或醫(yī)學(xué)獎(jiǎng)。
但另一個(gè)問題又出現(xiàn)了：如果血型真有用的話，那么，它是用來做什么的呢？為什么紅細(xì)胞要費(fèi)力修建各自的分子“房子”？為什么人擁有不同的“房子”呢？
對(duì)于這些問題，有各種各樣的解釋，有些并不那么科學(xué)的解釋還獲得了巨大的人氣。“這完全是莫名其妙。”美國紐約血液中心免疫血液學(xué)、基因組學(xué)和稀有血液部門的主任康妮·韋斯特霍夫感嘆說。
根據(jù)血型來飲食并不靠譜
1996年，美國一位名叫彼得·德戴蒙的自然療法專家出版了一本名為《根據(jù)血型合理進(jìn)食》的書，風(fēng)靡一時(shí)。德戴蒙認(rèn)為，我們必須根據(jù)自己的血型來進(jìn)食，以此來與我們的進(jìn)化遺產(chǎn)相協(xié)調(diào)。
德戴蒙在書中聲稱，血型“儼然已經(jīng)到了人類發(fā)展的關(guān)鍵節(jié)點(diǎn)”。他說，在我們的祖先還在非洲原始社會(huì)過著依靠狩獵和采集來生活的時(shí)候，O型血就已出現(xiàn)；A型血出現(xiàn)在農(nóng)業(yè)社會(huì)興起之初；而B型血?jiǎng)t于1萬到1.5萬年前出現(xiàn)在喜馬拉雅高原地區(qū)；至于AB型血，他認(rèn)為，其是A型血和B型血的現(xiàn)代融合。
德戴蒙認(rèn)為，依照這些假定，我們的血型決定了我們應(yīng)該吃什么食物。比如，有遠(yuǎn)古獵人遺傳因子的O型血人應(yīng)該進(jìn)食肉類豐富的食物，同時(shí)避免谷物和奶制品；而基于農(nóng)業(yè)的A型血人應(yīng)該是素食主義者。這本書還指出，與我們的血型不符合的食物含有抗原，可能會(huì)引發(fā)各類疾病。德戴蒙推薦采用他的飲食方法來減少感染、減輕體重、對(duì)抗癌癥和糖尿病并延緩衰老。
德戴蒙的這本書在全球狂銷700萬冊(cè)，并被翻譯成了60種語言，這本書的影響非常大，很多患者常常會(huì)咨詢醫(yī)生，血型飲食是否真的有效。
俗話說，紙上得來終覺淺，絕知此事要躬行。要回答這個(gè)問題，最好的辦法就是進(jìn)行實(shí)驗(yàn)。在《根據(jù)血型合理進(jìn)食》這本書中，德戴蒙寫道，他正在開展一項(xiàng)為期10年、針對(duì)患有癌癥的女性進(jìn)行的血型飲食試驗(yàn)，當(dāng)時(shí)已到了第8個(gè)年頭。但18年過去了，這項(xiàng)試驗(yàn)的數(shù)據(jù)仍然杳無音訊。
有人按捺不住了。最近，比利時(shí)紅十字會(huì)的研究人員決定看看是否存在其他支持血型飲食的證據(jù)，盡管他們查看了1000多份研究，但結(jié)果令人喪氣。比利時(shí)佛蘭德斯紅十字會(huì)的艾米·德巴克說：“沒有直接的證據(jù)支持ABO血型飲食對(duì)健康有好處。”
在德巴克和同事在《美國臨床營養(yǎng)學(xué)雜志》發(fā)表了綜述之后，德戴蒙通過其博客回應(yīng)道，盡管缺乏已發(fā)表的證據(jù)支持他的血型飲食，但其背后的科學(xué)是正確的。他說：“血型飲食有很好的科學(xué)基礎(chǔ)，正如讓愛因斯坦提出相對(duì)論的數(shù)學(xué)計(jì)算背后有良好的科學(xué)基礎(chǔ)一樣。”
盡管德戴蒙拿愛因斯坦做“擋箭牌”，但從事血型研究的科學(xué)家卻對(duì)其說法嗤之以鼻。例如，一組研究人員就在同行評(píng)議期刊《輸血醫(yī)學(xué)評(píng)論》上指出：“推廣這些飲食觀念是錯(cuò)誤的。”另外，盡管有人遵循血型飲食法獲得了積極的結(jié)果，但加拿大多倫多大學(xué)的營養(yǎng)學(xué)家艾哈邁德·埃爾-索希姆伊表示，沒有理由認(rèn)為這與血型飲食的有任何關(guān)系。
埃爾-索希姆伊是方興未艾的研究領(lǐng)域——營養(yǎng)基因組學(xué)的專家。他和同事對(duì)1500名志愿者進(jìn)行了研究：跟蹤他們吃的食物和健康狀況。他們正在分析研究對(duì)象的DNA，以查看這些人的基因?qū)κ澄锶绾斡绊懰麄兊淖饔?。由于基因不同，兩個(gè)人可能對(duì)同樣的飲食產(chǎn)生非常不同的反應(yīng)。
埃爾-索希姆伊團(tuán)隊(duì)根據(jù)研究對(duì)象的飲食將他們分成幾組。有些人采用德戴蒙為O型血人推薦的以肉食為主的飲食；有些人則采用德戴蒙為A型血人推薦的飲食方法——基本吃素。以此類推。研究人員根據(jù)每個(gè)人對(duì)血型飲食的遵循程度，給每個(gè)人打分。
研究者發(fā)現(xiàn)，有的飲食方法的確可以給人帶來一些好處。例如，遵循A型血飲食的人，體重指數(shù)（BMI）得分較低、腰圍更細(xì)、血壓也更低；奉行O型血飲食的人甘油三酯較低；而富含奶制品的B型血飲食則沒有任何好處。
埃爾-索希姆伊說：“事實(shí)在于這與人的血型無關(guān)。”也就是說，如果你是O型血，你從所謂的A型血飲食中得到的好處，和A型血的人完全一樣，因?yàn)槿魏稳硕寄軓囊运厥碁橹鞯娘嬍持惺芤?。吃O(shè)型血飲食的人減少了大量的碳水化合物，這幾乎對(duì)任何人都有好處。同樣，富含奶制品的飲食對(duì)任何人都不健康，不管他（她）是什么血型。
血型的來源
盡管根據(jù)血型飲食沒有科學(xué)依據(jù)，但其也并非毫無價(jià)值。血型飲食的一個(gè)魅力在于，它向我們講述了不同血型的起源故事，只可惜這個(gè)故事與科學(xué)家們搜集到的有關(guān)血型演化的證據(jù)風(fēng)馬牛不相及。
1900年，當(dāng)蘭德斯坦納發(fā)現(xiàn)人類的血液有不同類型之后，有科學(xué)家就想知道其他動(dòng)物的血液是否也有不同類型。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，有些靈長類動(dòng)物的血液能很好地與某些類型的人血混合在一起。但很長時(shí)間以來，科學(xué)家們都不知道這一發(fā)現(xiàn)有什么用。
從20世紀(jì)90年代科學(xué)家解碼血型的分子生物學(xué)原理開始，答案才慢慢水落石出。研究人員發(fā)現(xiàn)一個(gè)名叫ABO的基因負(fù)責(zé)修建血型“房子”的第二層。這一基因的A型版本與B型版本的區(qū)別在于幾個(gè)關(guān)鍵的變異。而O型血的人的ABO基因發(fā)生了一些突變，阻止了其產(chǎn)生構(gòu)建A抗原或B抗原的酶。
接下來，科學(xué)家就可以將人類的ABO基因與其他物種的ABO基因相比較。法國巴黎國家科學(xué)研究中心的勞荷·賽格瑞爾和同事進(jìn)行了迄今最有野心的靈長類ABO基因調(diào)查。他們發(fā)現(xiàn)，我們的血型非常古老。長臂猿和人類都有A型和B型血的變體，這些變體都來自生活在2000萬年前的共同祖先。
我們的血型或許更加古老，但很難知道究竟有多古老。迄今，科學(xué)家還沒有分析完所有靈長類的基因，所以他們并不知道我們的血型在其他物種中分布得有多廣。但科學(xué)家收集的證據(jù)揭示出了血型演變的動(dòng)蕩歷史。在某些譜系中，基因突變終結(jié)了這種或那種血型，比如，我們現(xiàn)存的關(guān)系最近的親屬黑猩猩就只有A型血和O型血；而大猩猩則只有B型血。在某些情況下，基因突變改變了ABO基因，將A型血變成B型?？茖W(xué)家們發(fā)現(xiàn)，就連人類本身，基因突變也出現(xiàn)了多次，阻止ABO基因在血型“房子”上修建第二層。這些突變將A型或B型血變成O型。韋斯特霍夫說：“有數(shù)百種方法變成O型血。”
一切都是為了進(jìn)化
換句話說，A型血并不是我們的古老的農(nóng)民祖先留給我們的遺產(chǎn)，它實(shí)際上是我們像猴子一樣的祖先的饋贈(zèng)。當(dāng)然，如果A型血已經(jīng)歷經(jīng)數(shù)百萬年的演化，它必然會(huì)提供一些明顯的生理學(xué)的優(yōu)勢(shì)，否則，其紅細(xì)胞為何要不厭其煩地修建這樣復(fù)雜的分子結(jié)構(gòu)呢？
科學(xué)家一直在試圖確定ABO基因究竟會(huì)向我們提供什么益處。法國圖盧茲大學(xué)的安托萬·布朗切爾說：“盡管人們給出了各種答案，但迄今還沒有一個(gè)很明確的解釋。”
1952年，孟買的醫(yī)生發(fā)現(xiàn)，極少數(shù)病人既不是A型、也不是B型、AB型或O型，其紅細(xì)胞上無A、B、H抗原，血漿中除有抗A、抗B抗體外，還有抗H抗體，醫(yī)生們將他們的血型稱為“孟買型血型”。
后來，人們?cè)谄渌胤揭舶l(fā)現(xiàn)了“孟買型血型”，不過非常罕見。據(jù)科學(xué)家目前所知，這種情況并沒有什么害處。唯一已知的醫(yī)療風(fēng)險(xiǎn)出現(xiàn)在需要輸血時(shí)，擁有“孟買型血型”的人只能接受同樣的血型，就連所謂的“萬能血型”——O型血也能置他們于死地。
“孟買型血型”證明，ABO血型并沒有直接的生死優(yōu)勢(shì)。有些科學(xué)家認(rèn)為，血型存在的理由可能就在于其變化，因?yàn)椴煌难涂梢员Ｗo(hù)我們免受不同疾病的困擾。在20世紀(jì)中葉，醫(yī)生們開始注意血型和疾病之間的關(guān)聯(lián)，發(fā)現(xiàn)越來越多。英國威斯敏斯特大學(xué)的帕米拉·格林威爾說：“現(xiàn)在，我們?nèi)匀荒馨l(fā)現(xiàn)血型和感染、癌癥以及其他疾病之間的關(guān)聯(lián)。”
格林威爾表示，A型血的人罹患某些胰腺癌和白血病等癌癥的風(fēng)險(xiǎn)更高，也更容易感染天花、心臟病和嚴(yán)重的瘧疾；其他血型的人則必須面對(duì)更容易患上其他疾病的風(fēng)險(xiǎn)，例如，O型血的人更容易得潰瘍，其跟腱也更容易撕裂。
血型和疾病之間的這些關(guān)聯(lián)具有神秘的任意性，科學(xué)家也才剛剛弄清楚其背后的緣由。加拿大多倫多大學(xué)的凱文·凱恩和同事一直在調(diào)查，為什么O型血的人比其他血型的人能更好地防止染上嚴(yán)重的瘧疾。他們的研究指出，原因在于，O型血人的免疫系統(tǒng)更容易識(shí)別出受到感染的血細(xì)胞。
但更令人費(fèi)解的是血型同與血型毫無關(guān)聯(lián)的疾病之間的聯(lián)系。例如，諾如病毒能引起劇烈的嘔吐和腹瀉，但其通過侵入腸道上的細(xì)胞來“作惡”，并不會(huì)對(duì)血細(xì)胞造成什么影響，然而，血型會(huì)影響人被諾如病毒的特定菌株感染的風(fēng)險(xiǎn)。
或許我們可以用血細(xì)胞并非唯一產(chǎn)生血型抗原的細(xì)胞這一事實(shí)來解釋這個(gè)問題，血管壁細(xì)胞、呼吸道細(xì)胞、皮膚和頭發(fā)細(xì)胞也會(huì)產(chǎn)生血型抗原。很多人的唾液中甚至?xí)置谘涂乖?，諾如病毒正是通過與腸道中的細(xì)胞產(chǎn)生的血型抗原相結(jié)合來讓我們生病。然而，只有在一個(gè)諾如病毒的蛋白質(zhì)與某一細(xì)胞的血型抗原緊密地融為一體時(shí)，其才能與該細(xì)胞緊密結(jié)合，因此，每一種諾如病毒菌株的蛋白質(zhì)都有可能被調(diào)試得能緊密附著于某些血型抗原之上，這樣，血型就能影響那種諾如病毒株會(huì)讓我們生病。
這或許也是為什么各種血型會(huì)存在數(shù)百萬年的一個(gè)線索。我們的靈長類祖先永遠(yuǎn)在與無數(shù)的病原體（包括病毒、細(xì)菌）和其他敵人進(jìn)行永無止境的斗爭(zhēng)。其中的一些病原體可能已經(jīng)適應(yīng)，可以利用各種不同的血型抗原。與最為常見的血型適應(yīng)得最好的病原體也最有優(yōu)勢(shì)，因?yàn)樗鼈兡芨腥镜乃拗鲾?shù)量最多，但這些病原體逐漸將宿主殺死，也毀掉了自己的優(yōu)勢(shì)。與此同時(shí)，擁有罕見血型的靈長類動(dòng)物開始繁衍生息。或許，歸根結(jié)底，血型存在的原因可能最終和血液沒有任何關(guān)系，血型的存在或許只是為了我們的進(jìn)化。
