調(diào)查資料顯示，與體重正常者相比，年齡20-45歲的肥胖者發(fā)生高血壓的危險性增加5-6倍。積極控制體重可以顯著降低高血壓的發(fā)病率與患病率。美國成年居民平均超重4.5千克，若將全部居民的平均體重減低4.5千克，將使5000萬高血壓患者的血壓降低至正常水平，進(jìn)而顯著降低冠心病、卒中與腎臟疾病的發(fā)病率和致死致殘率。雖然我國尚缺乏大規(guī)模的統(tǒng)計數(shù)據(jù)，但一些小型的抽樣調(diào)查數(shù)據(jù)也顯示了相似結(jié)論。
一項針對日本居民的研究發(fā)現(xiàn)，在3652例未經(jīng)治療的初診輕中度高血壓患者中，經(jīng)過8周的體重控制后平均體重下降2.9千克，其中1539例（42％）患者血壓降低至140/90 mmHg以下。在正在接受一種降壓藥物治療的1922例高血壓患者中，經(jīng)過8周的體重控制后平均體重降低3.2千克，其中929例（48％）患者可以停用降壓藥物。一項以歐美國家人群為基礎(chǔ)的研究也得到相似結(jié)論，該研究發(fā)現(xiàn)小幅度的體重減低即可對血壓發(fā)揮較為明顯的影響。在800例輕度高血壓患者中，6個月內(nèi)其平均體重減低2.25千克，平均舒張期血壓隨之降低7 mmHg。體重減低4.5千克的亞組平均舒張壓降低11.6 mmHg。正在服用降壓藥物者減輕體重后血壓下降更為顯著。不僅超重或肥胖者控制體重后可導(dǎo)致血壓明顯下降，在體重正常的高血壓患者中適度減輕體重也具有一定降壓作用。這些研究結(jié)果充分論證了控制體重對于降壓治療的重要性。
關(guān)于降低體重影響血壓的機(jī)制尚未完全清楚。一般來講，降低體重主要是通過飲食控制與增加體力運(yùn)動而實(shí)現(xiàn)的。在控制飲食過程中，減少熱量攝入與食鹽攝入有助于血壓降低，而增加體力運(yùn)動亦可對血壓產(chǎn)生有益影響。深入研究表明，真正與血壓水平相關(guān)聯(lián)的是體內(nèi)脂肪容量而非體重本身。骨礦物質(zhì)含量與骨骼肌容量增加均可增加體重，但并不會導(dǎo)致血壓升高。脂肪所占體重的比例越高，體重與血壓之間的關(guān)系就越為密切。因此，為降低血壓水平，最為關(guān)鍵的是減少體脂含量。人體脂肪分布特征也是影響血壓的重要因素，與皮下脂肪容量增加相比，內(nèi)臟脂肪容量增加（即向心性肥胖）更容易導(dǎo)致血壓升高。腰臀比是反映脂肪分布特征的簡便指標(biāo)，腰臀比值越高，發(fā)生高血壓以及心臟和卒中事件的風(fēng)險就越大。
減輕體重最安全合理并且有效的方法是控制飲食和增加體育運(yùn)動并重。僅控制飲食攝入量而不增加運(yùn)動量或僅增加運(yùn)動但不控制熱量攝入均難以有效減輕體重。更為重要的是，保持理想體重不僅有助于維持健康血壓，還能夠有效降低血脂異常、血糖異常以及其他心血管危險因素發(fā)生率乃至心血管事件危險水平。需要指出的是，絕大多數(shù)減肥藥物對于身體健康不僅無益，反而有害，因此不推薦使用未經(jīng)國家藥監(jiān)部門批準(zhǔn)的減肥藥。
控制體重的重要性不僅限于成年人群。有研究發(fā)現(xiàn)，肥胖的年齡越早，其對血壓水平的影響就越顯著。青少年肥胖是未來發(fā)生高血壓的強(qiáng)有力的預(yù)測因素，因此控制體重應(yīng)從青少年抓起，有效干預(yù)青少年肥胖對于降低其未來發(fā)生高血壓的危險性至關(guān)重要。在今后各種宣教活動中，應(yīng)在青少年人群中大力倡導(dǎo)健康的生活方式，使其從小養(yǎng)成良好的飲食習(xí)慣與運(yùn)動習(xí)慣，這些舉措對于維持正常血壓以及維護(hù)其心血管健康均具有積極意義。
