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數據存儲領域的變化催生了一些新的技術，譬如DNA存儲技術。利用DNA存儲數據的思想自“人類基因組計劃”啟動時萌芽，到2012年科學家首次存儲了700k的數據，而后科學家提高到了22M，近日由微軟和華盛頓大學的研究人員創(chuàng)造了新的記錄，他們在比鉛筆芯尖還小的DNA存儲系統(tǒng)里完成了約200MB數據的存儲工作。
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管底粉紅色物質即DNA，少量DNA即可存儲大量數據
存儲是信息跨越時間的傳播。數據存儲領域正在發(fā)生著劇烈的變化，并且這種變化將是長期的一種趨勢。隨著數據存儲領域的變化，將催生中一些新的技術改變存儲領域的發(fā)展。
從20世紀開始，信息技術發(fā)生了歷史性的進步，“萬物皆可數”對人類歷史具有深刻的意義。
最近，由微軟和華盛頓大學的研究人員創(chuàng)造了新的記錄，他們完成了約200MB數據的保存工作，其中包括《戰(zhàn)爭與和平》（Warand Peace）以及另外99部經典文學作品。
存儲技術的昨天
幾千年前的巖畫、古書，以及近代的照相技術、留聲機技術、電影技術以及現代的硬盤光盤、磁盤陣列等技術的發(fā)明，極大豐富了我們的信息獲取渠道。隨著存儲需求量的急劇增加，到2020年，數據有望達到44萬億gigabyte（GB），這已經超出了我們現有的存儲能力，且硬盤和光存儲等DVD和藍光光盤，易受損傷和退化。好消息是，研究人員開發(fā)的DNA存儲技術可以填補這些缺點。
DNA存儲技術的出現
你身體里每個細胞的DNA（脫氧核糖核酸）都含有數不勝數的信息量。在科學家完全繪制出基因組圖譜之前，在破解核苷酸的密碼過程中，少數研究者就設想利用DNA進行數據存儲：利用人工合成的DNA（脫氧核糖核酸）作為存儲介質，存儲文本文檔、圖片和聲音文件等數據，隨后完整讀取的技術，具有高效、存儲量大、存儲時間長、易獲取且免維護的優(yōu)點。
DNA存儲技術的發(fā)展
DNA是一種令人難以置信的密集存儲介質，每立方毫米（per cubic millimeter.）可以壓縮5.5 petabit（PB，相當于10的15次方個二進制數字，125000 GB）的信息。
早在2012年，哈佛大學分子生物學家George Church向DNA中寫入了一本5.34 萬個單詞、數據量不到1MB的書，隨后將其印刷在比花粉粒還小的玻璃芯片上。
2013年，歐洲生物信息學研究所向DNA中寫入了大小為739KB的聲音、圖像和文本以及一個26s的音頻片段存儲了馬汀路德金（Martin Luther King）的《我有一個夢想》（I Have a Dream）的演講稿。
今年早些時候，哈佛醫(yī)學院和一個技術團隊（George Church也參與）報告稱，已實現了22MB數據的DNA編碼，包括法國無聲電影“月球旅行記”（A Trip to the Moon）。
2016年7月8日，微軟宣布，利用DNA存儲技術完成約200MB數據的保存，其中包括《戰(zhàn)爭與和平》（Warand Peace）以及另外99部經典文學作品。
Luis Ceze語錄
與此同時，華盛頓大學教授Luis Ceze在鞋盒大小的空間存儲了700 exabyte（EB，相當于1024PB）的數據。Luis Ceze教授還表示，一個鞋盒所放的數據相當于100個大型數據中心的存儲量，可以保留幾千年。此外，他們已經發(fā)現，猛犸象化石在猛犸象死后幾千年仍然含有動物的遺傳密碼子，這說明DNA信息非常耐寒，能夠在殘酷的環(huán)境中存儲數千年。
DNA是如何存儲信息的？
DNA存儲技術是一種基于生物分子的數據存儲技術，是以人工合成的DNA（脫氧核糖核酸）分子為存儲介質，以A、C 、G、T這4種堿基對信息進行編碼，將信息存儲于DNA分子中，同時利用現有技術實現DNA分子的復制和DNA分子堿基的修改等操作，從而實現文本文檔、圖片和聲音視頻文件等數據的存儲和讀取。
DNA存儲技術的示意圖
如上圖所示：
1）首先，研究人員把數據中諸多由“0”和“1”組成的長串轉換為DNA序列的四個基本組成部分：腺嘌呤（A）、鳥嘌呤（G）、胞嘧啶（C）和胸腺嘧啶（T）。
2）轉換完成后，研究人員把數據分成段，并且儲存到海量的人工合成的微小DNA分子中，這些分子經脫水可以保存很長時間。
3）為了便于檢索存儲的數據，研究團隊把類似于郵政編碼和街道地址的信息編入DNA序列，這樣就很容易找到所需數據了。
4）通過DNA測序技術，研究人員可以“讀取”數據并把它轉換成原始形式，目前科學家已經成功地對圖片數據和視頻數據進行編碼和檢索。
值得一提的是，盡管DNA存儲技術是可靠的，但如同硬盤驅動器和電子存儲器會發(fā)生錯誤，DNA的寫入和讀取也可能存在錯誤，因此科學家在這一過程中還需要制定糾錯碼，以可靠地檢索數據。
DNA存儲技術的優(yōu)勢
相比傳統(tǒng)存儲介質，DNA是一種優(yōu)良存儲介質，能帶來更高的存儲密度和耐久性。DNA存儲技術是一項著眼于未來的具有劃時代意義存儲技術，作為生物分子計算機領域的一個重要分支，它具有存儲密度高、硬件成本低廉、存取高度并行性、擴充性強、儲存長久性等優(yōu)點，極有可能替代傳統(tǒng)的存儲系統(tǒng)。
微軟首席研究員Karin Strauss表示，由于在數字存儲世界里，通常是以GB或者TB來記錄。雖然200MB聽起來不是很多，但此前并沒有任何研究者能一次性向DNA寫入如此多數據。例如，2012年哈佛遺傳學家George Church將他的電子書存儲到DNA中，只用了700 KB的HTML文本。
微軟的愿景：盡快降低成本
盡管目前還不能使用基于DNA的硬盤存儲假期照片，但這個項目將人類帶入了存儲、處理海量數據的高效時代?？茖W家們還嘗試儲存了其他類型的文件，如100多種語言的《世界人權宣言》，《古騰堡計劃》的前100種書籍，作物信托（Crop Trust）的種子庫以及“OK Go's This Too Shall Pass”的高清音樂視頻。
Karin Strauss還表示，目前DNA數據存儲一技術實現成本昂貴且操作復雜。微軟希望借助生物科技行業(yè)的研究成果來降低這一技術的最終成本。
知名市場調研機構IDC預計：科技不斷發(fā)展令數據大量涌現，到明年全球范圍內保存的數字化數據將達到16萬億GB。傳統(tǒng)儲存介質無法滿足龐大的數據存儲需求，DNA作為存儲介質有望解決這一難題，生物芯片存儲企業(yè)迎來發(fā)展機遇。
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