根據(jù)《2015全球結(jié)核病報(bào)告》，2014年全球有150萬人死于結(jié)核病。這也是結(jié)核病首超艾滋病，成為致死人數(shù)最多的單一傳染病。全球每年會新增960萬結(jié)核病感染者。而在中國，結(jié)核病屬于十大死亡病因之一。
結(jié)核病是一種由結(jié)核桿菌感染引發(fā)的慢性傳染病。因?yàn)椴【饕腥痉闻K器官，被成為肺結(jié)核。隨著醫(yī)學(xué)的進(jìn)步，肺結(jié)核已經(jīng)擺脫了上世紀(jì)“血饅頭”的悲劇，完全能夠被治愈。但是，肺結(jié)核的診斷和治療仍然存在很多問題和挑戰(zhàn)，例如治療期長易傳染等。
近期，斯坦福大學(xué)醫(yī)學(xué)院Purvesh Khatri研究團(tuán)隊(duì)新研發(fā)出一種血液檢測方法，能夠快速地從潛伏性結(jié)核和其他疾病中準(zhǔn)確識別出活動性結(jié)核。
血液檢測：簡化結(jié)核診斷流程
結(jié)核病常見的診斷包括涂片檢測、X線檢查和結(jié)核菌素試驗(yàn)等方法，這些方法都尋找準(zhǔn)確性問題。這些方法無法適用于HIV感染者的結(jié)核病菌檢查。其中，痰液檢驗(yàn)通過培養(yǎng)、分析致病病菌進(jìn)行結(jié)核病診斷。但是，這種方法存在局限性，例如兒童患者無法提供足夠的痰液樣本，這種情況下就沒有辦法對疾病進(jìn)行診斷。而且，痰液檢驗(yàn)無法檢測患者治療進(jìn)展。
為了尋找更易于操作、精確的方法，Khatri團(tuán)隊(duì)構(gòu)思采用血液替代痰液檢測。實(shí)現(xiàn)血液檢測的主要挑戰(zhàn)是找到識別結(jié)核桿菌的基因標(biāo)簽。
當(dāng)TB病原體感染人體細(xì)胞，會引發(fā)一系列連鎖反應(yīng)導(dǎo)致基因表達(dá)紊亂。研究團(tuán)隊(duì)從這些表達(dá)異常的基因中鑒別出3個(gè)變化模式一致的人類基因，可以識別活動性結(jié)核。研究團(tuán)隊(duì)從11個(gè)不同數(shù)據(jù)庫中獲取1400份樣本，以此驗(yàn)證這3個(gè)關(guān)鍵基因的診斷能力。
這種血液檢測同樣適用于HIV感染者的結(jié)核病菌檢查。重要的是，血液檢測能夠區(qū)別活動性結(jié)核、潛伏性結(jié)核和結(jié)核病疫苗。這種血液檢測適用于兒童和成年人。相關(guān)研究成果于2月19日發(fā)表在柳葉刀子刊《Lancet Respiratory Medicine》。
世界衛(wèi)生組織一直在呼吁結(jié)核病的診斷手段，能夠滿足兒童患者66%的準(zhǔn)確診斷率。而Khatri團(tuán)隊(duì)研發(fā)出的血液檢測在兒童診斷的準(zhǔn)確率能夠達(dá)到86%，遠(yuǎn)超WHO的需求。如果患者檢測結(jié)果為陰性，那么其不患病的概率達(dá)到99%。
而且，這一新技術(shù)操作簡易，能夠在相對基礎(chǔ)的醫(yī)療環(huán)境下完成，適合偏遠(yuǎn)或者不發(fā)達(dá)地區(qū)。研究人員表示，任何醫(yī)院都能夠進(jìn)行血液診斷操作，采集血液樣本后進(jìn)行PCR后即可獲得結(jié)果。
這一最新血液檢測技術(shù)不僅僅能夠準(zhǔn)確識別患有活動性結(jié)核病的患者，還能夠用于監(jiān)測患者治療進(jìn)程，以及對不同治療方案的響應(yīng)情況。所以，該技術(shù)不僅僅可以用于診斷，還可以用于臨床治療監(jiān)測。
