美國(guó)一項(xiàng)新研究發(fā)現(xiàn)，大腦中的“前額葉背外側(cè)皮層”可能是人們誠(chéng)實(shí)與否的“開(kāi)關(guān)”。一旦這個(gè)腦區(qū)受損，人們便傾向于因?yàn)樗嚼f(shuō)謊。
這項(xiàng)研究發(fā)表在英國(guó)《自然－神經(jīng)學(xué)》雜志上。論文第一作者、弗吉尼亞理工大學(xué)的朱露莎對(duì)新華社記者說(shuō)：“誠(chéng)實(shí)往往是有代價(jià)的。一個(gè)賣舊車的商家也許會(huì)面臨這樣的選擇：要么將車的瑕疵向客戶實(shí)話實(shí)說(shuō)，由此可能會(huì)被壓低賣價(jià)；要么為了牟利而說(shuō)個(gè)小謊。”
為了解人類的大腦如何權(quán)衡誠(chéng)實(shí)的利弊，朱露莎和加利福尼亞大學(xué)伯克利分校助理教授徐明等人研究了兩類在大腦前額葉有損傷的病人，一類是前額葉背外側(cè)皮層有損傷，另一類是眼眶額葉皮質(zhì)有損傷，還有一組大腦沒(méi)有受傷的人作為對(duì)照組。這些人參與了一個(gè)叫做“信號(hào)游戲”的實(shí)驗(yàn)，這個(gè)游戲在進(jìn)化生物學(xué)、博弈論以及實(shí)驗(yàn)經(jīng)濟(jì)學(xué)中被廣泛使用。
實(shí)驗(yàn)分兩部分。第一部分實(shí)驗(yàn)中，參與者面臨兩個(gè)選項(xiàng)：要么自己獲利更多，要么他人獲利更多。毫無(wú)意外，大部分參與者選擇自己獲利更多的選項(xiàng)。第二部分實(shí)驗(yàn)中，參與者面臨同樣兩個(gè)選項(xiàng)，但他們不能直接做出選擇，而是需要向另一位參與者發(fā)送一條信息，告之哪個(gè)選項(xiàng)回報(bào)更多，說(shuō)服其作出選擇。如果說(shuō)真話，發(fā)信人將獲利較少；如果說(shuō)假話，發(fā)信人將獲利較多。
研究表明，大腦沒(méi)有受傷的人往往更愿意說(shuō)真話。而前額葉背外側(cè)皮層受損的人行為模式有所不同，一旦誠(chéng)實(shí)與私利相矛盾，他們更多做出不誠(chéng)實(shí)的抉擇。朱露莎說(shuō)：“這一結(jié)果說(shuō)明前額葉背外側(cè)皮層這一負(fù)責(zé)認(rèn)知控制的重要腦區(qū)，也許是誠(chéng)實(shí)行為的‘開(kāi)關(guān)’。”
研究也發(fā)現(xiàn)，眼眶額葉皮質(zhì)與誠(chéng)實(shí)行為之間沒(méi)有因果關(guān)系。
朱露莎說(shuō)，現(xiàn)代認(rèn)知心理學(xué)家和道德哲學(xué)家們一直在認(rèn)知控制機(jī)制的框架下討論人性本善和人性本惡兩個(gè)假說(shuō)。“我們知道，前額葉背外側(cè)皮層是實(shí)施認(rèn)知控制的最重要腦區(qū)之一，一旦這一腦區(qū)受損，我們可能就不能進(jìn)行認(rèn)知控制，只剩下本能反應(yīng)。如果人性本善假設(shè)成立，失去認(rèn)知控制后，我們只剩下本能的道德；反之，人性本惡理論下，失去認(rèn)知控制后，我們只剩下本能的自私。有趣的是我們的結(jié)果支持了第二個(gè)猜想。”
目前，業(yè)界已經(jīng)有較成熟的技術(shù)可在一段時(shí)間內(nèi)激活或者關(guān)閉人類大腦的前額葉背外側(cè)皮層，如經(jīng)顱磁刺激和經(jīng)顱直流電刺激等。因此，也許在不遠(yuǎn)的將來(lái)，科學(xué)家可以利用這些技術(shù)操控大腦前額葉背外側(cè)皮層。朱露莎說(shuō)：“我們的研究描繪了一個(gè)有如科幻小說(shuō)的未來(lái)：人為地開(kāi)啟或者關(guān)閉誠(chéng)實(shí)的‘開(kāi)關(guān)’，讓人們?cè)谝欢螘r(shí)間內(nèi)只講真話或者只講假話。”
