預(yù)后良好的患者可幸免進(jìn)行帶有嚴(yán)重副作用的侵入性治療，但不對侵入性腫瘤進(jìn)行侵入治療或可導(dǎo)致死亡。癌癥之所以致命，在很大程度上是由于其發(fā)生了轉(zhuǎn)移，從一個器官或組織轉(zhuǎn)移到另一個器官或組織。癌癥致死絕大多數(shù)與轉(zhuǎn)移有關(guān)。
對于乳腺癌來說，被稱為“上皮間質(zhì)轉(zhuǎn)化”的過程助推了這種轉(zhuǎn)移。上皮細(xì)胞系附著在與環(huán)境接觸的皮膚和胃腸道中。間質(zhì)細(xì)胞是胚胎組織和結(jié)締組織中的一種細(xì)胞類型，其在那里形成非常松散的聯(lián)系。腫瘤細(xì)胞失去成熟上皮細(xì)胞的特性（如附著于環(huán)境的能力），獲得間質(zhì)細(xì)胞的能力，使其能夠輕松地在細(xì)胞間流動并進(jìn)入血液，從而遷移到遠(yuǎn)處的器官和組織。
加拿大麥吉爾大學(xué)喬西·尤西尼-西格爾主持的新研究表明，p66ShcA蛋白富含于經(jīng)歷了上皮間質(zhì)細(xì)胞轉(zhuǎn)移的乳腺癌中。在所有乳腺癌類型中，p66ShcA表達(dá)水平的升高與上皮間質(zhì)細(xì)胞轉(zhuǎn)化基因的表達(dá)密切相關(guān)。因此，p66ShcA可用作確定各種分子亞型乳腺癌預(yù)后的首選標(biāo)記。
乳腺癌至少有5種亞型，其中每一種都與不同預(yù)后結(jié)果相關(guān)。早期研究表明，亞型具有異質(zhì)性，因此基于亞型的預(yù)后結(jié)果不太可靠。研究人員表示，對造成腫瘤細(xì)胞異質(zhì)性和轉(zhuǎn)移基本機(jī)制的深入了解，有助于更好地明確疾病的預(yù)后發(fā)展并提出改善治療效果的方法。
